阳间事务所原来还有两项不为人知的职责,一是看守鬼门关,二是巡视阳差布在人间的结界。
在古城街区的那间店铺,原来从大局风水位上看它就处在鬼门关所在的位置,受此影响,那里百业萧条,人丁稀疏。
所以也唯有阳差事务所能在那里把生意做得风生水起,其他店铺是开到死都不可能挣到钱的。
中元节,是古时候民间祭祖的日子,在这一天里人们会烧纸锭,放河灯,祭祖,祀亡魂,是一个追怀先人的传统节日。
可事实上,中元节也是地府阎王给众鬼施恩的日子,无数关押的鬼犯会在这一天里重获自由,他们会从鬼门关获批回归人间,有主的归家,无主的就在外游荡。
也因此,会有人在自家街口烧纸衣,这就是给过路的野鬼施舍一口饭食,望他们吃了快走,莫要在此地逗留,更是怕他们聚堆闹事或是寻替身。
身为店长,每年在这一天里就得配合阴司打开鬼门关的大门,放众鬼出去,然后再帮鬼差标记鬼数,半月后再原数送回。
这期间如果有鬼在外寻衅滋事,阳差就得负责擒拿,如果误了时辰还有鬼魂尚未归来,阳差也得负责善后。
虽然时代变迁,人间早已不复当初模样,但阳差们还是遵循旧制,几千年来恪守职责,从未懈怠。
至于人间的结界...
华夏之广袤分为五区,有五位店长各守一区,一区一店就以结界格开,各自之间互不干涉,也不往来。
这结界的作用就有点像一座城市的城门,只要城门还是完好的,那妖物邪祟自是入不了城,城里的鬼物也逃不出去。
霍言枉自称‘东司鬼差’,他其实就是东区的店长,掌管着整片华夏土地上人口最密集,城市发展也最繁华的区域。
从地图上看,那就是‘大公鸡’的鸡胸位置。
可真要说那么大块区域,怎么就那么几个人呢?宋天恩问过王阳一,王阳一却是寥寥几句岔开了话题,明显是其中有些缘由,但是他不想细说。
结界是需要定期巡视的,也只有店长有能力开启、关闭和修补结界,所以这些活计真落到宋天恩这个小阳差身上,那就只剩下跑腿的工作了。
宋天恩还在想呢,这鬼门大开,到时候会有多少鬼被放出来呢?
根据王阳一的说法,每年枉死者约有一千来万,虽说只有关押十年以上的魂魄才有资格在这一天返回人间,但数量上也差不离,还是有那么多。
五个区域再分一分,那粗略一算每个区域的鬼魂也会有两三百万。那么多呢,怎么点数?如何看管?
这一点王阳一就懒得跟他解释了,只是吩咐他让他去城东那片农贸市场采买十袋五十斤的糯米,还得挑最好最贵的牌子,绝对不会在里面搀大米的那种。
所以得了吩咐的宋天恩和李程翌两人,一大清早起来就一起去买米了,买了回来,两个人再一袋袋的扛进店里。
也直到这时,宋天恩才知道那扇小门和店铺里面那条凹陷的通道是作什么用途的。
小门原来不是给人走的,它就是给鬼走的,而店铺里那扇挂着大铜锁的门竟然就是直通鬼门关的地下室。
连日来的疑惑终于得以解开,宋天恩也不禁感慨自己真是找了份了不得的工作,他也不免更期待真到中元节那一天,这门打开后‘万鬼齐出’又会是怎样壮观的情景。
中元节的前一天,王阳一吩咐宋天恩几人把糯米倒入在地面那条凹陷的通道之中。
宋天恩不知道这样做是为什么,但还是照做,一整袋五十斤的糯米刚刚好就能铺满一整条路。
眼看着时间将近零点了,马上中元节就要到了,店长却还是不见人影,但其他人如柳半仙,还有刚刚从香港善后完回来的神婆伍玥,还有她的徒弟阿雅都已经到了。
众人齐聚一堂,全都在等着霍言枉,宋天恩还怕他不会来,但看其他人却好像没有这种担忧。
果然,霍言枉不是不来,而是绝对要掐着点才来,零点还差五分钟,宋天恩就看见那头发花白的中年男人现身了,他抱着猫慢悠悠的走进来。
“店长。”
王阳一看见他就笑着打招呼了,可霍言枉瞥见他却没什么好脸色,只淡淡一眼就从他身边走过去了。
其他人也纷纷向店长打招呼,霍言枉一概都没有回应,那目中无人的架势宋天恩真是见一次,印象就深刻一次。
王阳一倒像是早就习惯了,他看着心情还是很好的样子说道:“都已经准备妥当了,随时可以开门了。”
霍言枉扫视了店铺一圈,这才满意的点了点头道:“燃灯。”
燃灯。
所谓的灯,指的就是长明灯,一共十二盏,沿着糯米通道两侧间隔摆放。
长明灯又叫不熄之火,其原理就是双层结构,里面的一个容器内装灯油,灯芯再用醋泡制,外层再装水,这样就可以有效延缓灯油受热挥发,可以使其燃的更长久。
理论上,只要灯油一直续添,长明灯就可以一直亮下去,在古墓中就有工艺更为复杂的灯座,但在这只需燃上一夜不灭,所以用这样的就够用了。
王阳一划亮火柴,俯着身子上前去把十二盏灯一一点亮,宋天恩睁大了眼睛,十分好奇的屏息着等待看接下去的发展。
“人退开,我要取印了。”
霍言枉终于舍得把猫放下地了,他说完这句所有人就都退到了中厅的另外一侧,宋天恩也乖乖的跟了过去。
就见霍言枉慢慢脱下上衣,他的左胸膛上赫然就印着一个青黑色的纹身,纹身纹的是虎面,此虎胡须朝前耸立,双目圆睁,凶相毕露。
霍言枉右手手掌屈伸,看着就只是在纹身那块抓取了一下,宋天恩却震惊的看到他从自己的身体里面取出来了一个物体。
此物四四方方,分明就是和他身上纹身如出一辙的一枚虎头印。
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